Решающее значение при зарождении ребенка определенного пола имеет слияние женских и мужских генов.
Совокупность нитевидных образований клеточного ядра, называемых хромосомами, определяет основные наследственные свойства клеток и организмов. Женская яйцеклетка и мужской сперматозоид содержат по 23 такие хромосомы (хромосомную спираль, или хромосомную цепочку), при слиянии которых развивается здоровый человеческий организм.
Y-хромосома обусловливает рождение мальчика.